Es war der 1. Juni 2016 – der Tag, an dem wir ein schmuddeliges Motel am Straßenrand in Prince Edward County namens Sportsman Motel kauften und dort einzogen. Hier begann unsere Reise als Motelbesitzer.

5 Jahre später halten wir einen Moment inne, um über unsere Reise nachzudenken, insbesondere über die ersten Tage, als wir die Vision eines Boutique-Motels hatten und der Wein in Strömen floss.

Dies sind die Tage, in denen The June entstand. Wenn Sie die wahre Geschichte erfahren möchten, dann ist sie hier. Gießen Sie sich die zweite Tasse Kaffee oder vielleicht ein großes Glas Wein ein und genießen Sie.

Der Tag, an dem wir ein Motel kauften und dort einzogen

DIE ANFÄNGE

Kennen Sie diese Momente im Leben, in denen alles so schnell passiert, dass man es kaum noch wahrnimmt, die sich aber trotzdem für immer in Ihr Gedächtnis eingebrannt haben? Für mich war das die Woche, in der wir ins Sportsman Motel einzogen. Wir hatten beschlossen, das Motel für den ersten Sommer so weiterzuführen, wie es war, damit wir das Geschäft lernen und Geld für die Renovierung auftreiben konnten. Die Teppiche waren muffig, die Möbel abgenutzt und das einzige Kunstwerk im Zimmer war ein Schild mit der Aufschrift „Kein Ausnehmen von Fischen im Zimmer“. Schließlich war es damals ein Motel für Fischer und Jäger.

Schild am Sportsman Motel

Wir zogen an einem Mittwoch in das Motel ein und ab dem kommenden Freitag waren die Zimmer der Vorbesitzer bereits ausgebucht. Wir hatten genau zwei Tage Zeit, um alles zu lernen, was wir über die Führung eines Motels wissen mussten. Wie schwer konnte das schon sein?

Wir erstellten die Website, erstellten ein Online-Reservierungssystem, strichen die holzgetäfelte Lobby im Stil der 60er Jahre weiß, ersetzten die scheußlichen Blumensteppdecken durch frische weiße Bettdecken und lernten, wie man ein Hotelbett macht. Meine Mutter putzte die Zimmer, während Sarahs Vater der Hausmeister vor Ort war. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir überhaupt kein Personal.

Aber als die Gäste endlich ankamen, waren wir irgendwie auf sie vorbereitet. Wir checkten sie in ihre Zimmer ein und aus, wuschen zwischendurch jede Menge Wäsche und schleppten jede Menge Müll weg. Ehrlich gesagt dachte ich am Ende dieses ersten Wochenendes als Moteliers: „OMG, was haben wir getan? Das war nicht die Vision, die wir uns vorgenommen hatten!“

Die #BTS-Momente, von denen Ihnen niemand erzählt, wenn Sie ein Unternehmen gründen!

Hatten wir Erfahrung? Auf gar keinen Fall. Hatten wir eine Ahnung, worauf wir uns einließen? Keine Chance, wir waren extrem naiv. Waren wir überhaupt bereit? Wahrscheinlich nicht, aber ist man jemals wirklich bereit, seine Sachen zu packen und mit seinem besten Freund in ein heruntergekommenes Motel zu ziehen?

Wenn Sie an diesem Punkt der Geschichte Flashbacks zur letzten Folge von Schitt's Creek haben, liegen Sie nicht weit daneben. Das Leben sah in diesem ersten Jahr ziemlich ähnlich aus, außer dass das Rosebud Motel in einem viel besseren Zustand war.

DIE RENOVIERUNG

So haben wir es geschafft, einen ganzen Sommer lang das Sportsman Motel zu betreiben, die besten Angelplätze zu googeln und den Bootsparkplatz vor dem Motel zu verwalten. Vertrauen Sie uns, wir haben alles gesehen! Aber die Motelsaison war für den Sommer vorbei und es war Zeit, unsere Vision endlich Wirklichkeit werden zu lassen.

Wir wussten, dass wir uns an die Motel-Ära der 1960er Jahre anlehnen wollten, und ließen uns von den Motels inspirieren, die wir in Kalifornien besucht hatten und denen wir auf Instagram folgten. Schließlich war es auch anderswo auf der Welt schon vorgekommen, dass man ein Motel am Straßenrand in ein trendiges Boutique-Motel umgebaut hatte, aber in unserer Nähe gab es nichts Vergleichbares. Wir sahen eine Gelegenheit, den nächsten angesagten Ort für Millennials zu schaffen, die ins Weinland kommen, und unsere Leidenschaften für einzigartige Reiseerlebnisse, Design und Wein zusammenzubringen.

Das einzige Problem ist, dass wir keinerlei Erfahrung mit Renovierungen hatten und schon gar nichts in diesem Ausmaß geschafft hatten. Tatsächlich musste Sarah mir 2016 zum ersten Mal beibringen, eine Bohrmaschine zu benutzen. #lifeskills

Wir waren schnell überfordert, weil wir so viel über Design und Renovierung lernen mussten. Und wir hatten nicht viel Geld, also mussten wir alles, wovon wir träumten, selbst tun oder unsere Freunde und Familie, die zu diesem Zeitpunkt fast jedes Wochenende im Motel verbrachten und uns halfen, es umzubauen.

Was wir brauchten, war ein sicherer Ort, um Designideen im echten Leben auszuprobieren und die Ästhetik von The June wirklich zu entwickeln. Alles begann mit einer Retro-Palmentapete, die wir hier zufällig entdeckten. Wir erkannten instinktiv, dass diese Tapete genau die Stimmung erzeugen würde, die wir wollten – retro, feminin, gewagt und verspielt. Von da an probierten wir verschiedene Beleuchtungen, Dekorationen und Möbel aus, bis wir das perfekte Zimmer fanden. Es ging darum, zu experimentieren, neue Ideen auszuprobieren und zu sehen, was zusammenpasst. Wir haben bei diesem Prozess so viel gelernt und am Ende hatten wir ein Gästezimmer, das wir nachbauen konnten.

Das „Nachher“, unser fertiger Prototyp-Raum. Jetzt bekannt als der Classic-Raum im The June in Prince Edward County!

In diesem Winter (2016/2017) haben wir die Böden in der Lobby gefliest, die Zimmer gestrichen, das Tapezieren gelernt und das Anwesen nahm langsam Gestalt an. Aber es stand noch eine letzte große Entscheidung an. In welcher Farbe sollten wir die Türen streichen?

Sarah und ich wollten beide diese klassische, sonnengebleichte neonrosa Tür, inspiriert von den Motels, die wir in Kalifornien und Miami gesehen hatten. Wir probierten fast jeden Rosaton aus und fragten dann jeden nach seiner Meinung – ein großer Fehler. Alle, von unserem Elektriker bis zu unseren Müttern, waren entsetzt, dass wir die Moteltüren rosa streichen wollten. Ich glaube, jemand sagte sogar: „Kein Fischer wird hier übernachten, wenn Sie diese Türen rosa streichen!“ An diesem Punkt waren wir überwältigt und stellten unsere Vision in Frage. Das waren Leute, denen wir vertrauten, und nicht einer von ihnen hielt rosa Türen für eine gute Idee – konnten wir wirklich so danebenliegen?

Ich versuche, den perfekten Rosaton zu finden …

Am Ende haben wir unsere Türen in einem hellen, sonnengebleichten Millennial-Pink gestrichen – eine Farbe, die uns für immer gefallen wird. Heute sind diese Türen eines der ikonischsten Elemente des Motels, ein Designmoment, das das Ethos des June Motels wirklich definiert. Ich erzähle diese Geschichte gerne, weil sie uns daran erinnert, dass nicht jeder Ihre Vision sehen oder verstehen kann, und das ist in Ordnung. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, warum Sie angefangen haben, sich mit dem zu verbinden, was Sie antreibt und inspiriert, und immer auf Ihr Bauchgefühl zu hören.

@stephsterjovski im June Motel im Jahr 2017

ERÖFFNUNG IM JUNI

Schneller Vorlauf zum Juni 2017, dem Eröffnungstag des June Motels. Wir packten das Sofa aus, hängten das rosa Neonschild auf, stellten den Wein kalt und beendeten in letzter Minute noch ein paar Malerarbeiten. Bis zur letzten Minute war wirklich Renovierungsstimmung angesagt und wir waren nervös. Würde es den Leuten gefallen? Würde sich jemand für Yoga anmelden? Würde das Erlebnis, das wir geschaffen hatten, das Erlebnis sein, das die Leute wollten?

Und dann kamen unsere ersten Gäste, eine Gruppe Freundinnen. Sie kamen in die Lobby Bar, um einzuchecken. Wir schenkten ihnen zur Begrüßung ein Glas Rosé ein , und dann setzten sie sich auf das Sofa und machten ein Gruppen-Selfie. Und zum ersten Mal dachten wir: „Okay, das haben wir geschafft!“

Der Selfie-Moment bei der Ankunft im The June

Den Rest des Sommers checkten Sarah und ich Gäste ein und aus, schenkten viel Wein aus und schickten alle zu unseren Lieblingsweingütern und -brauereien, damit sie sich genauso in die Grafschaft verlieben konnten wie wir. Wir sahen Freunde, die bei Sonnenuntergang auf ihren Balkonen anstießen oder auf dem Rasen vor dem Haus picknickten, und am Ende jedes Tages kamen sie alle zusammen und lachten am Lagerfeuer.

Unsere Vision wurde direkt vor unseren Augen zum Leben erweckt, nur war sie besser, als wir es uns je vorgestellt hatten. Denn letztendlich ging es nie wirklich um die Palmentapete oder die rosa Türen. Es ging darum, einen Ort zu schaffen, der sich wie eine Rückkehr in die gute alte Zeit anfühlte – wo Wein ausgeschenkt, Geschichten geteilt und die einfachen Freuden des Lebens geschätzt werden – das sind die Momente, die The June wirklich ausmachten.

Lobby-Bar-Atmosphäre im The June

Gäste treffen sich jeden Abend am Lagerfeuer

UNSERE AM HÄUFIGSTEN GESTELLTEN FRAGEN

Um unser fünfjähriges Jubiläum zu feiern, haben wir beschlossen, einige der Fragen zu beantworten, die uns auf Instagram und von Motelgästen am häufigsten gestellt werden.

WIE SIND SIE AUF DIE IDEE KOMMEN, EIN MOTEL ZU KAUFEN?

Sarah und ich hatten schon immer mit dem Gedanken gespielt, unsere Jobs zu kündigen und etwas gemeinsam zu beginnen, aber der Zeitpunkt war nie der richtige. Das war bis Januar 2016 so, als Sarah und ich uns trafen, um bei einer Flasche Wein über Geschäftsideen zu brainstormen. Wir haben wahrscheinlich 40 Ideen gesammelt, aber die Idee, die uns am meisten begeisterte, war „Adult Wine Camp“. Zu diesem Zeitpunkt sollte es ein Nebenjob werden und wir suchten nur noch nach dem richtigen Ort für unser Wochenend-Retreat. Was uns daran gefiel, war, dass es unsere Liebe für Prince Edward County, Wein und die Gestaltung von Reiseerlebnissen für Menschen vereinte.

Auf der Suche nach dem perfekten Veranstaltungsort stieß Sarah auf ein Motel am Straßenrand, das zum Verkauf stand. Es war schmuddelig, also wollten wir das Motel für das Wochenende ästhetisch umgestalten, um unser Publikum aus Millennial-Frauen anzusprechen, von denen wir wussten, dass sie sich ein kuratiertes Weinwochenende wünschten. Und dann kam uns plötzlich die Idee … „Wir sollten dieses Motel kaufen!“ Von da an nahm alles seinen Lauf. Eine Woche später fuhren wir mit einem Makler nach Prince Edward County, und sechs Monate später zogen wir in dieses schmuddelige Motel am Straßenrand, und der Rest ist Geschichte!

WAS HABEN SIE BEIDE VOR JUNI GEMACHT?

Sarah arbeitete als Projektmanagerin und Unternehmensanalystin für die Regierung von Ontario und ich für eine PR-Agentur. Wir waren beide in Toronto ansässig und das Leben in einem Motel war definitiv nicht auf unserem Radar! Es ist schon komisch, wie das Leben so abläuft. Heute könnten wir uns nicht vorstellen, dass das Leben anders abläuft.

Wir hoffen, dass unsere Geschichte auch eine gute Erinnerung daran ist, dass man jederzeit den eingeschlagenen Weg verlassen und etwas Neues beginnen kann. Lassen Sie sich nicht von mangelnder Erfahrung davon abhalten, einen Traum zu verfolgen.

WIE SIND SIE AUF DIE ÄSTHETIK KOMMEN?

Wir würden zwar gerne sagen, dass das Konzept von Anfang an gut war, aber Sarah und ich haben keinerlei Ausbildung in Innenarchitektur. Wir haben uns viel auf Pinterest verlassen, um Moodboards zu erstellen und die Inspiration für das zu entwickeln, was wir schaffen wollten, und dann haben wir alles nach dem Prinzip „Versuch und Irrtum“ in die Tat umgesetzt. Bei der Gestaltung von Räumen geht es viel darum, sich auf das einzulassen, was uns anspricht, und zu sehen, wie alles im echten Leben zusammenpasst. Für technischere Räume wie die Lobbybar haben wir auch einen professionellen Innenarchitekten zu Rate gezogen.

Allerdings war es nicht alles Versuch und Irrtum, wir begannen mit einigen Kernelementen, die das Design von The June prägten und uns weiterhin prägen. Wir orientieren uns immer an der Ära der Motelkultur, femininen Designs, mutigen Entscheidungen und verspielten Elementen.

WOHER KOMMT DER NAME „THE JUNE MOTEL“?

Diese Frage wird uns so oft gestellt, dass wir uns fast wünschen, wir hätten eine Großtante namens June, damit sich die Geschichte leichter erzählen ließe! Die wahre Geschichte ist, dass der Name nach einem sehr langen Brainstorming entstand, natürlich inspiriert von einer Flasche Wein. Wir waren von Anfang an von dem Namen begeistert. Es ist ein Retro-Name, der in den 60er-Jahren beliebt war und uns an das Gefühl des Sommeranfangs erinnerte. Sie wissen schon, wenn die Sonne scheint, der Wein gekühlt ist, Sie mit Ihren Leuten zusammen sind, das Leben einfach ist und Sie den ganzen Sommer vor sich haben. So hofften wir, würde sich unsere Ankunft im June anfühlen. Im Laufe der Jahre haben wir „June“ wirklich personifiziert und fragen uns oft: „Was würde June tun?“ oder „Wenn June ein Strandhaus hätte, wie würde es aussehen?“

WIE HABEN SIE DAS GELD FÜR DEN KAUF UND DIE RENOVIERUNG AUFGEFUNDEN?

Als es darum ging, unser erstes Motel in Prince Edward County zu kaufen und zu renovieren, mussten wir uns einiges beweisen und mussten bei allem kreativ werden, auch bei der Finanzierung. Der Ort war eine Bruchbude und Prince Edward County war noch nicht das boomende Tourismusziel, das es heute ist. Mit anderen Worten, wir machten ein tolles Geschäft und kauften das Motel für weniger als den Preis eines durchschnittlichen Hauses in Toronto. Wir kauften das Motel mit einem Vendor Take Back Mortgage (VTM), was bedeutet, dass wir eine Hypothek von den Verkäufern bekamen. Für die Renovierung beantragten wir einen Kredit bei der Community Futures Development Corporation, die Kredite an kleine Unternehmen in ganz Kanada vergibt.

Das „Nachher“ des äußeren Motelgebäudes

WELCHEN RAT GEBEN SIE JEMANDEM, DER EIN UNTERNEHMEN GRÜNDEN MÖCHTE?

Wir haben in den letzten 5 Jahren so viel gelernt und lernen immer noch dazu. Eine Lektion, die uns heute beim Ausbau unseres Unternehmens am wichtigsten ist, ist, immer konzentriert und konsequent zu bleiben. Konzentration ist die Superkraft des Unternehmertums. Wenn Sie diese eine Sache finden, die Sie wirklich, wirklich gut können, und diese Sache dann konsequent wirklich, wirklich gut machen, dann haben Sie es geschafft! Es ist einfach, ständig neue, coole Ideen zu haben. Glauben Sie mir, wir verstehen das, es macht wirklich Spaß. Aber als Kleinunternehmer haben wir weder die Zeit noch die Ressourcen, um alles erfolgreich in Angriff zu nehmen, also müssen wir hyperfokussiert und selektiv sein, wenn es darum geht, wozu wir ja sagen. Im letzten Jahr hat Sarah die Idee vermittelt, dass, wenn es nicht sofort ein „Ja, das will ich unbedingt machen“ ist, es ein „Nein“ ist. Probieren Sie es selbst aus, wenn sich das nächste Mal eine Gelegenheit bietet.

WAS KOMMT ALS NÄCHSTES?

Es ist etwas ziemlich Großes in Arbeit, und das schon seit ein paar Jahren! Wir hoffen, im Laufe des Sommers einige große Neuigkeiten bekannt geben zu können. Und natürlich sind wir immer auf der Suche nach dem nächsten Motel-Ziel. Wo sollten wir mit der Suche beginnen?

Hier sind große Dinge in Arbeit, die nach Sekt verlangen.